美·유럽 돈 보따리 더 푼다

경기 전망 불투명...돈풀기 경쟁 재점화

금융위기에서 벗어나는 듯 했던 세계 경기가 다시 뒷걸음질치면서 미국·유럽 등 주요국의 돈 풀기 경쟁이 재점화하고 있다.

지난 주말 발표된 미 고용지표가 예상외로 악화한 것으로 확인되면서 시장은 연방준비제도(연준, Fed.)의 3차 양적완화 가능성에 주목하고 있다.

재정위기에 미온적인 태도를 보여온 유럽중앙은행(ECB)은 역내 위기 확산을 막기 위해 본격적인 행보에 나섰다.

국제통화기금(IMF)은 7500억유로에 달하는 유로안정기금과 구제금융 규모를 더 늘려야 한다고 주장했다.

글로벌 경기의 불투명성이 확대되면서 출구전략은 한층 요원해지는 모습이다.

미국의 11월 고용지표 악화로 6000억달러 규모에 달하는 미 연준의 2차 양적완화에 대한 정당성이 입증된 것은 물론 3차 양적완화 가능성까지 부상하고 있다.

이 같은 관측은 벤 버냉키 연준 의장이 시사프로그램과 가진 인터뷰에서 한층 힘을 얻었다.

버냉키 의장은 5일 방송된 CBS TV의 시사프로그램 ‘식스티 미닛’과의 인터뷰에서 6000억달러 상당의 국채 매입 의도를 설명하고, 이 프로그램이 인플레를 가속화시킬 것이라는 비판에 대해 반론을 제기하는 등 양적완화 규모의 확대 가능성을 부정하지 않았다.

앞서 버냉키 의장은 장기 실업자가 증가하는데 대해 큰 우려를 나타내면서 당국의 경기부양 기대감을 증폭시키며 방송 예고편이 나간 3일 뉴욕 증시와 채권 시장에 영향을 미치기도 했다.

유럽에서는 재정위기로 유로존 경제가 위축되면서 역내 재정 지출을 확대해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

유로존의 3분기 경제성장률은 전기 대비 0.4%로 전기의 절반 이하 수준으로 후퇴했다. 재정위기로 각국이 긴축에 나서면서 유로존 경제가 타격을 받은 것으로 분석됐다.

장 클로드 트리셰 ECB 총재는 “유럽 각국 정부가 재정위기에 대응하기 위해 국가 차원에서의 자본을 미리 늘려야 한다”고 주장했다. 그는 이를 위해 “유로안정기금을 늘리고 구제금융 규모도 미리 확대해 두는 게 중요하다”고 강조했다.

국제통화기금(IMF)도 5일 보고서를 통해 ECB와 같은 입장을 역설했다. IMF는 “일부 유로존 국가들이 겪고 있는 재정위기가 심각한 경기 하강을 초래할 수 있다”면서 “필요하다면 더 많은 조치를 취해야 한다”고 진단했다.

유럽연합 의장국인 벨기에의 디디에르 레인데르스 재무장관도 재정안정기금 규모를 확대할 필요성을 제기했다.

일각에서는 주요국의 돈 풀기 경쟁이 자국 경기를 자극하는데는 도움이 되지만 부작용도 만만치 않다는 주장도 지속되고 있다.

미국의 경우 2차 양적완화는 장기금리와 주가 상승, 달러 약세를 이끌어내는 것에는 일단 성공했다는 평가다.

그러나 고용지표 악화는 이 같은 조치가 실물경제 회복으로까지 이어지는데는 한계가 있었음을 보여주는 방증이 될 수 있다.

상품시장과 신흥국으로 대규모 투기자금이 유입되면서 금과 원자재 등 상품가격이 급등하고 있다는 사실도 부담이다.

전문가들은 각국의 재정지출 확대는 나중에 출구전략을 모색하는 과정에서 유동성 흡수에 어려움을 겪게 된다고 지적하는 한편 출구전략을 미루면 인플레 압력에 직면할 수 있어 양날의 칼이 될 수 있다고 진단하고 있다.