“3조5000억 국제과학비지니스벨트를 잡아라”

국제과학비지니스벨트(국제과학벨트)를 잡아라

충청권 입주가 유력했던 국제과학벨트에 대해 정부가 전국공모 형식을 취하면서 광주·전남, 전북, 대구·경북, 경남 등 전국 자치단체들이 일제히 유치 경쟁에 뛰어들면서 3조5000억 국제과학벨트 유치전이 본격화 돼 가는 양상이다.

19일 자치단체들에 따르면 경북·대구·울산의 시도지사는 최근 대구 호텔인터불고엑스코에서 국제과학벨트 공동유치를 위한 양해각서를 체결하고 유치전에 본격적으로 나섰다.

이들은 세계 유일의 3대 가속기가 집적된 영남 동해안권이 기초과학연구는 물론 기초과학을 산업화하는 데 적지이고, 동해안의 원자력 클러스터 조성에도 시너지 효과를 창출할 수 있다며 영남권 유치의 당위성을 내세우고 있다.

입지(거점 지구)는 포항 포스텍 부근의 경제자유구역과 경주 위덕대 부근이 거론되고 있다.

강운태 광주시장과 박준영 전남도지사 등이 공동위원장으로 있는 국제과학벨트 호남권유치위원회도 최근 정부 부처와 민주당 등 주요 정당 등에 협조를 요청하는 건의문을 보냈다.

호남권유치위원회는 “첨단의료복합단지 조성사업 등 대규모 국책사업이 영남권과 충청권에 집중됐기 때문에 진정으로 과학한국의 미래를 위해서는 과학 인프라의 분산 배치가 시급하다”고 주장했다.

이들은 “호남권은 신재생에너지, 의료로봇, 광융복합, 나노과학, 생명과학, 우주과학 분야 등에서 세계적인 수준의 기초과학연구 기반이 구축돼 있어 국제과학벨트를 유치할 수 있는 최적의 조건을 가지고 있다”는 점을 내세우고 있다.

전북도 새만금지구를 최적지로 내세우며 유치전에 가세했다. 전북은 △국유지인 새만금의 부지 확보 용이 △새만금 과학연구·신재생에너지단지·경제구역 첨단산업 연계 △서해안 신산업 벨트 연계를 통한 동북아 거점화 용이 등을 새만금 유치의 당위성으로 제시했다.

경기도도 정부 과천청사 및 공공기관 이전부지와 관악산 일부 등 160만여㎡를 국제과학벨트 대상지로 선정하고 유치활동을 벌이고 있다.

경남 창원시도 경남도지사와 국회의원, 창원시장, 대학총장 등으로 구성된 국제과학벨트 유치 고문단을 구성하고 유치활동에 본격적으로 뛰어들었다.

반면 충청권 시도지사들은 이명박 대통령의 충청권 대선공약사항이었던 만큼 반드시 충청권에 들어서야 한다고 주장하고 있다.

국제과학벨트는 앞으로 7년간 3조5000억원을 투입, 국제적 기초과학연구원과 중이온가속기 등 첨단시설을 설치하고 3000명 규모의 전문인력을 유치해 과학과 문화예술이 융합시켜 지속적인 성장 가능 비즈니스 기반을 구축하려는 사업으로 지난해 12월 관련 특별법이 국회에서 통과됐다.

교육과학기술부는 오는 6월께 조성지역을 발표한다는 방침인 것으로 알려졌다.