구글, 함정수사에 5억 달러 합의금

美정부, 복역중인 사기꾼 통해 구글 혐의 잡아내

세계 최대 인터넷 검색업체 구글이 불법 온라인 광고 게재 혐의로 지난해 8월 미국 정부에 5억달러의 합의금을 물게 된 것은 당국의 함정수사 때문이라고 26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ은 미국 수사당국이 사기혐의로 복역 중인 데이비드 휘태커를 이용해 구글과 접촉해 불법 온라인 광고를 게재하도록 했다고 전했다.

데이비드 휘태커는 지난 2009년 연방 교도관의 감시 하에 구글과 수십차례 전화나 이메일로 접촉해 온라인 광고 게재 문제를 협의했다.

캐나다의 한 수입 약품상이라고 속인 휘태커는 미국에서 처방전이 있어야만 판매할 수 있는 스테로이드제와 낙태약, 우울증 치료제 등을 구글 광고를 통해 팔겠다고 밝혔다.

휘태커와 접촉한 구글 광고 담당자들은 휘태커의 광고가 불법 광고로 처리돼 검색 결과에서 삭제하지 않도록 하는 방법을 조언했다고 WSJ는 전했다.

수사당국은 함정수사를 위해 위장기업을 설립하고 정부 자금을 이용해 구글에 20만달러를 결제하기도 했다.

수사당국은 지난 2009년 8월 휘태커와 구글측이 교환환 이메일과 통화내용 등 증거를 가지고 구글 본사를 압수수색 했다.

구글은 이 사건으로 기소되는 것을 막기 위해 애를 써오다 결국 지난해 여름 미 정부에 5억달러의 합의금을 물기로 결정했다.