中, 씨티그룹 자체 신용카드 발급 허용

외국계 메이저은행 중 최초

중국이 외국계 메이저은행 중 최초로 씨티그룹에 대해 자체 신용카드 발급을 승인했다고 6일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

중국 정부는 그 동안 비자나 아메리칸익스프레스, 마스터카드 등 외국기업의 중국 내 신용카드 단독 발급을 금지해왔다.

외국기업들은 현지업체와 연계해 중국에서 카드 사업을 해왔다.

씨티그룹은 그동안 상하이푸동개발은행과 협력 관계를 맺고 중국에서 카드를 발급했다.

홍콩의 동아은행만이 중국에서 유일하게 자체적으로 카드를 발급하는 외국 금융기관이었다.

시진핑 중국 국가 부주석의 미국 공식방문을 앞두고 시장 개방 확대의 상징적 의미로 중국 정부가 씨티그룹의 카드 발급을 허가했다고 WSJ는 풀이했다.

외국은행들은 대형 현지은행들이 장악한 중국 시장에서 살아남기 위한 전략의 일환으로 신용카드 사업 확대를 추진해왔고 중국 정부에 규제 완화를 거듭 요청했다.

중국 중앙은행인 인민은행의 통계에 따르면 지난해 9월 말 기준 신용카드 수는 2억6800만장에 이른다.

이는 지난 2006년 말에 비해 다섯 배 이상 늘어난 것이다.

마스터카드는 중국의 신용카드 수가 오는 2025년에 11억장에 달하고 신용카드 사용액은 2조5000억달러(약 2805조원)에 이를 것으로 전망했다.

씨티그룹에서도 신용카드 사업의 중요성은 갈수록 커지고 있다.

씨티그룹는 지난해 신용카드 사업을 통해 아시아에서 80억달러의 매출과 19억달러의 순이익을 창출했다.

이는 소비자사업 부문의 절반에 해당하는 것이다.