새누리당 김종필 명예고문은 17일 자신의 탈당에 대해 “새누리당에 미움이 있거나 섭섭해서 나가는 것이 아니다”라고 말한 것으로 전해졌다.
김 고문은 이날 오전 서울 청구동 자택을 방문한 새누리당 권영세 사무총장이 탈당을 만류하자 “‘노병은 죽지 않고 사라질 뿐’이라는 말이 있듯 사라지는 준비를 하는 것에 불과하다. 너무 괘념하지 말라”며 이같이 밝혔다고 권 총장이 전했다.
김 고문은 또 “지금 이 나라가 이념적으로 문제 있는 세력에게 넘어가는 것은 막아야 한다”면서 “박근혜 비대위원장을 중심으로 똘똘 뭉쳐서 당이 잘 막아주기 바란다”고 당부했다.