30대그룹 고용기여 큰데, 툭하면 "늘려라"

[기업이 强해야 나라가 强하다]④일자리창출 누가 하나

국내 정치권의 ‘재벌 때리기’가 수위를 넘었다는 비판은 비단 작금의 상황은 아니다. 최근에는 외신들도 잇따라 국내 정치권의 대(對)재벌 정책에 대해 보도하고 있다.

일본의 니혼게이자이 신문은 최근 “한국 대기업들이 도요타나 애플같은 경쟁기업이 아닌 정치권이라는 ‘의외의 적’을 만났다”고 보도했다. 영국의 파이낸셜타임즈도 “한국 정치권이 대기업의 빵집 경영을 비판하며 본질을 놓치고 있다”고 전했다.

정부와 정치권의 ‘재벌 때리기’가 가속화될 경우 대기업의 경영은 위축될 수 밖에 없다. 전문가들은 대기업의 경영이 위축되면 투자가 감소하고, 고용 축소로 이어질 것으로 우려하고 있다.

최근 사회가 대기업에 요구하는 것은 사회적 책임 실천수준을 높여달라는 것이다.

이에 기업들은 소외계층에 대한 후원을 일반적인 사회적 책임실천으로 하고 있다. 하지만 기업들의 궁극적인 사회적 책임실천은 고용창출을 통해 경제선순환 구조를 확립하는 데 있다고 할 수 있다.

대기업들은 2000년대 들어서면서 고용을 꾸준히 늘리고 있다. 전국경제인연합회에 따르면 30대 그룹의 총 종업원수는 지난 2001년 65만3000명을 기록한 이후 지속적으로 늘어나 2010년에는 100만명(106만1000명) 시대를 돌파했다.

전경련은 “2000년대 들어 30대 그룹의 고용증가율은 5.5%를 기록, 같은 기간 취업자 증가율(1.1%)과 임금근로자 증가율(2.4%)보다 각각 5배, 2.3배 수준에 달했다”고 설명했다.

올해도 대기업은 고용 확대에 앞장선다. 지난 8일 열린 전경련 회장단 회의를 통해 30대 그룹은 지난해보다 3.6% 늘어난 13만6000명을 신규채용키로 했다.

최근 사회적인 관심이 쏠리고 있는 고졸 채용도 전년대비 10.6% 늘어난 4만 1000명을 채용키로 계획, 사회문제 해결에도 앞장서고 있다.

전경련 안용복 고용복지팀장은 “취업과 같은 경제관련 사회문제 해결에 대기업들이 적극적으로 나서고 있다”고 말했다.

정도범 자유기업원 객원연구원은 “대기업이 성장하고 대기업의 수가 증가되면 소위 청년들이 선호하는 양질의 일자리가 창출, 고학력 청년실업난을 해결할 수 있을 것”이라고 강조했다.

우리나라 대학진학률이 80%에 이르면서 대졸자들의 취업 눈높이가 높아진 상황에서 대기업을 통한 일자리 창출이 무엇보다 중요하다는 점이다. 정도범 연구원은 “대기업의 수와 청년실업률은 어느정도 반비례 관계에 있다”며 “대기업을 통한 일자리확대는 청년들이 선호하는 양질의 일자리 창출을 의미한다”고 말했다.

또 최근 본격화 되고 있는 베이비부머(1946년~1965년생)세대의 은퇴에도 대기업이 적극적으로 나선다. 전경련은 올해 베이비부머 세대의 재취업을 통한 중견·중소기업 인력난 해소에 기여한다는 계획이다.

이를 위해 올해 고용노동부와 함께 채용박람회를 개최하고 재취업전략 교육과 창업교육을 실시할 예정이다. 또 교육과학기술부와 공동으로 산업체 경력자 인재풀을 구축한다. 산학협력 중점교수에 대기업 퇴직임원을 2000명을 채용하고 , 산업체 5년 이상 경력자 650명도 특성화고등학교와 마이스터교에 우수강사로 채용하는 등 활발한 재취업 지원활동을 벌인다는 계획이다.

전경련 중소기업협력센터 관계자는 “최근 베이비부머들이 퇴직 후 창업을 하는 경우가 많은데 재취업을 지원하는 것은 골목상권 과다경쟁을 완화시켜 서민경제 체감개선에도 도움이 될 것”이라고 전했다.

정부나 정치권이 이처럼 대기업들의 고용창출 노력을 당연시하고, 폐해만을 언급하면서 대기업 때리기에 나서는 것은 옳지 않다는 것이 재계 전반에 퍼진 시각이다.

4대그룹 고위 관계자는 “정부도 사회문제를 정책적으로만 해결할 수 없을 때 대기업의 도움을 요청하게 된다”며 “자신들이 필요할 때에는 손을 내밀고 선거철만 되면 ‘대기업=범죄집단’으로 치부하는 악순환의 고리는 끊어져야 한다”고 강하게 비판했다.