임윤택은 지난 16일 서울 단국공고에서 학교폭력을 주제로 강연을 하면서 "하우스 도박장, 술집 여종업원을 관리하는 건달생활을 6년간 했다"고 털어놨다.
임윤택은 하지만 "남을 괴롭히는 부끄러운 짓은 하지 않았다"며 "내가 얘보다 싸움을 잘 하는 데 뭘 뺏거나 괴롭히면 내자신이 너무 부끄러웠다"고 전했다.
임씨는 또 "5년 뒤에 내가 괴롭힌 자는 군대에 갔다와서 벤츠를 끌수 있는 반면, 나는 10원도 없고 전철을 타고 다닐 수 있다"며 "학교라는 작은 사회에서 악의 근원이 되면 사회 나가서 돌이길 수 없다"고 조언했다.
임씨가 일진이었던 사실이 알려지자 누리꾼들은 대부분 "불편한 진실을 용감하게 털어놓다니...역시 사나이 답다" "어두운 과거를 뒤로 하고 훌륭하게 극복했네" 등 힘을 실어주는 반응을 보였다.
하지만 일부 네티즌들은 "일진인데 부끄러운 짓을 하지 않았나고?" "임윤택에게 일진은 약한 아이들을 보호해주고 괴롭히는 아이들을대신 벌해 주는 사람" 등 비아냥 섞인 반응도 나왔다.