“우리는 2류 회사에 불과하다.”
정몽원 한라그룹 회장은 지난 24일 그룹 계열사인 ‘만도’임직원들에게 보낸 메일을 통해 이같이 언급했다. 괜찮은 회사라는 평을 듣고 있는 만도지만 아직 일류회사는 아니라는 쓴소리를 전한 것이다. 정 회장은 “경쟁사들에 비해 기술개발, 품질 등 대부분에서 나은 점이 없다”며 “우리가 나아갈 길은 경쟁사들과 싸워 우위에 서는 것뿐”이라고 말했다.
특히 정 회장은 글로벌 경쟁에서 승리하기 위해 ‘관행에 집착하고 기본과 원칙을 잘 지키지 못하는’ 소위 ‘만도병’을 치유해야 한다고 강조했다. 이어 정 회장은 “건강한 소통체제 구축과 하나의 목표를 공유하는 공동체임을 인식해 만도 고유의 경쟁력을 만들어 달라”고 당부했다.
만도에서 신입사원으로 출발해 부회장을 역임했던 정 회장에게 만도는 계열사 그 이상의 의미를 갖는다. 정 회장의 부친인 고 정인영 명예회장 역시 만도에 강한 애착을 갖고 “만도 경영권을 되찾아 오라”는 유지를 남긴 바 있다.
정 회장이 임직원들에게 보낸 메일의 제목은 ‘만도의 미래 생존을 위한 신 출사표’다. 출사표는 신하가 출진 전, 황제나 왕에게 올리던 글을 일컫는다. 정 회장이 보낸 출사표가 글로벌 시장에서 치열한 전쟁을 치뤄야 하는 만도에 어떤 결과를 가져다 줄지 주목된다.