중국, 어민 사망에 책임자 처벌 요구…언론은 냉정한 반응

중국 정부가 한국 해경이 쏜 고무탄에 어민이 사망한 사건과 관련해 책임자의 처벌을 요구했다.

훙레이 중국 외교부 대변인은 17일(현지시간) 정례 브리핑에서 “외교부와 주한 중국대사관은 한국에 엄정 항의하면서 공정하고 책임 있는 조사를 통해 사건 원인을 철저히 밝혀내고 책임자를 처벌할 것을 요구했다”고 밝혔다.

훙 대변인은 또 “한국이 폭력적인 법 집행을 중단해 유사 사건이 다시 일어나는 것을 방지할 것을 촉구한다”고 덧붙였다.

이날 훙 대변인의 발언은 중국 정부 차원의 첫 반응이다.

앞서 이날 오전 주한 중국대사관은 성명에서 한국 정부에 강한 항의의 뜻을 전했다고 공개했다.

그러나 전문가들은 중국 어민의 불법 조업으로 문제가 불거질 때마다 중국 정부가 의례적으로 한국 해경의 과잉 단속을 문제 삼았다면서 자국민이 숨져 비판 여론이 커진 것을 의식해 이번에도 한국 측에 책임을 돌렸다고 풀이했다.

중국 언론들도 최근 불거진 댜오위다오(일본명 센카쿠) 영유권 갈등과는 달리 냉정한 반응을 보이고 있다.

중국 관영 신화통신은 이날 주한 중국대사관이 한국 해경의 폭력적인 법 집행 중단을 촉구했다는 사실을 보도하면서 이번 사건이 자국 어선의 불법 조업과 격렬한 저항 과정에서 발생했다는 사실도 전했다.

한국 해경의 폭력적 단속을 문제 삼았던 이전과는 다른 태도다.

외교 소식통들은 중국 정부가 남중국해와 댜오위다오에 이어 한국과도 갈등이 커져 10년 만의 권력 교체를 앞두고 주변 환경이 불안정해지는 것을 우려해 확전을 자제하고 있다고 분석했다.