[신G2시대 글로벌 경제]G2 패권 놓고 한판 승부 上② 동아시아 영유권 분쟁 심화… 대결 불가피

미국과 중국의 신(新)G2시대가 열렸다. 오는 2013년 미국에서는 버락 오바마 대통령이 집권 2기를 맞고 시진핑 중국 부주석은 최고지도자 자리에 오르게 된다. 국제사회는 신G2 시대를 맞아 글로벌 경제가 요동칠 가능성에 주목하고 있다. 실제로 중국 경제는 2020년에는 두 배로 성장해 미국을 넘어설 전망이다. 아시아와 유럽을 중심으로 양국이 펼치는 경제 전쟁은 해당 지역의 성장은 물론 글로벌 경제의 흐름을 바꿔놓을 가능성도 크다. 3회에 걸쳐 신G2 시대의 이슈를 점검한다.

<글 싣는 순서>

上. G2 경제 패권 높고 한판 승부

① 中, 시진핑 시대에 미국 넘는다

② 동아시아 영유권 분쟁 심화...대결 불가피

③ 군사력 양강 구도 굳힌다

中. G2 발등의 불부터 꺼라...中 경착륙, 美 재정절벽 폭탄 막아야

下. G2 통화전쟁에 휘청이는 신흥시장

미국과 중국의 권력이 재편되면서 아시아·태평양 패권을 둘러싼 양국의 갈등도 새 국면을 맞이할 전망이다.

재선에 성공한 버락 오바마 미국 대통령은 ‘아시아 복귀’를, 시진핑 차기 국가주석이 이끄는 중국은 ‘해양굴기(海洋堀起) ’를 외교정책으로 삼을 전망이기 때문이다.

오바마 대통령은 한국과 일본을 아시아·태평양 지역에서 양대 동맹으로 구축하고 대만과 필리핀을 비롯해 베트남·미얀마·캄보디아까지 중국 주변 국가들과도 군사교류와 협력을 넓혀나가고 있다.

오바마 대통령이 지난 8일 태국·미얀마·캄보디아 등 동남아시아 3개국을 첫 해외 순방국으로 정은 미국의 외교 전략에서 아시아의 중요도를 가늠할 수 있다.

리언 패네타 미국 국방장관은 지난 6월 해군력의 60%를 아시아·태평양 지역에 배치할 것이라고 선언하기도 했다.

오바마 대통령은 그동안 중국과 동남아 국가들 간 벌어진 남중국해 영유권 분쟁에서 동남아 국가들의 손을 들어주며 중국을 견제해왔다.

미국은 지난 여름 태국·말레이시아·인도네시아·호주와 합동 군사훈련을 실시했다.

내년 봄에는 연안 전투함을 싱가포르에 파견할 예정이다.

중국은 미국의 포위 전략에 맞서 자체 군사력을 강화하는데 주력하고 있다.

중국의 올해 군사비는 전년대비 4% 증가한 1000억 달러 전후로 예상된다. 량광례 중국 국방부 부장은 지난 9월 “군사력은 경제 발전 수준에 맞춰 커져야 한다”며 향후 군사력을 더욱 강화할 것임을 시사했다.

실제로 지난 8일 열린 18차 당대회 업무보고에서 후진타오 국가주석은 중국의 국제적 지위에 걸맞고 국가 안보와 발전 이익에 부합하는 강한 군대를 건설할 것이라고 강조했다.

중국은 미국이 아시아·태평양 지역의 영유권 분쟁에 간섭하는 등 영향력을 강화하는 것에 대해 경고의 목소리를 보내고 있다.

후진타오 주석은 이날 미국을 겨냥해 “중국은 무력을 써서 다른 나라의 합법적 정권을 전복하는 것에 반대한다”며 “우리는 해양 권익과 이해를 단호하게 수호해야 한다”고 선언했다.

앞서 시진핑 부주석은 지난 9월 패네타 국방장관과의 회동에서 “일본의 댜오위다오(일본명 센카쿠) 국유화는 웃기는 짓”이라며 “미국이 개입해 갈등을 증폭시키고 국면을 복잡하게 해서는 안된다”고 강한 메시지를 전하기도 했다.

전문가들은 중국이 시진핑 시대를 맞이해 지속적 성장과 외교 안보 분야에서의 영향력 확대를 위해 아시아·태평양 지역 분쟁에서 강경한 태도를 보일 가능성이 더욱 높아졌다고 분석하고 있다.