[기자수첩]김부미 문화부 기자 "그들의 도전과 열정에 박수를…"

“특수교육을 전공하기에 이번 평창 스페셜올림픽이 더욱 남다르다. 장애를 극복하고 대회에 나선 선수 모두 훌륭하다고 생각한다.”

지난 런던올림픽 양궁에서 금메달을 목에 건 기보배(25)가 지난 31일 코카콜라 체육대상 시상식에서 한 말이다.

‘제10회 평창동계스페셜올림픽’이 강원도 평창군에서 지난 달 29일부터 열리고 있다. 알파인스키, 크로스컨트리 등 7개 종목에서 111개국 지적장애인 선수 3300여 명이 펼치는 경기는 지구촌에 진한 감동을 안겨주고 있다.

이번 평창 대회는 선수단과 가족, 취재진, 자원봉사단 등 1만1000여명이 참여하며 역대 최대 규모를 자랑한다. 하지만 스페셜올림픽과 패럴림픽의 차이조차 제대로 알고 있는 사람은 드물다.

4년 혹은 인생을 걸고 금메달을 쫓는 동·하계 올림픽과는 달리 스페셜올림픽은 일등이든 꼴찌든 순위와 관계없이 모두가 박수를 받는다. 개막 이전 나경원 조직위원장은 “선수들만의 축제가 아닌 국민의 참여가 절실하다”고 참여를 부탁한 바 있다.

사실 스페셜올림픽만큼 인간적인 감동을 함께 나눌 수 있는 행사도 많지 않다. 재미와 감동을 담은 사연이 곳곳에 배어있다. 이번 대회에도 경쟁자와 함께 결승선을 통과하기 위해 기다려 주는 선수, 자신의 성적이 맘에 들지 않는다고 재경기 하는 선수 등 다양한 장면들을 연출했다. 참가자 전원이 입상하는 것도 눈길을 끈다. 금·은·동메달뿐 아니라 4~8위 선수에게도 리본을 달아주며 그들의 도전과 열정에 박수를 보낸다.

대회는 끝을 향해 달려가고 있지만 폐막식만이라도 관심을 가지면서 비장애인과 장애인이 어우러져 보는 것은 어떨까. ‘Together We Can(함께하는 도전)!’이라는 슬로건처럼 말이다.