미국 “북한에 식량 지원 검토 가능”

미국 정부가 북한 주민들에게 식량을 지원하는 방안을 검토할 수 있다는 의사를 밝혔다고 블룸버그통신이 23일(현지시간) 보도했다.

패트릭 벤트렐 국무부 부대변인은 이날 정례 브리핑에서 “우리는 북한 주민들에게 나쁜 감정이 없다는 점을 여러 차례 밝혔다”면서 “식량이 주민들에게 전해진다는 확신이 있다면 식량지원 문제를 검토할 수 있다”라고 말했다.

하지만 최근 북한의 위협과 2·29 합의 파기 등을 거론하며 북한 정권의 행동이 확신을 주지 못했다고 지적했다.

벤트렐 부대변인은 ‘인도적 지원과 도발·위협의 상관관계’에 대해 묻는 질문에 “우리는 과거에 이 두 사안을 연계시키지 않았다”면서 “그러나 북한 정권이 실제로 필요한 주민들에게 (식량을) 전달하고 약속을 지키느냐 하는 점에 대한 우려가 있다”고 설명했다.

앞서 킹 특사는 전날 국무부 청사에서 기자들과 만나 “(북한으로부터) 지원 요청이 있으면 이는 분명히 검토해야 할 문제”라고 말했다.