‘윤창중 성추행 파문’충격… 연이은 고위층 ‘성 스캔들’ 왜?

박근혜 정부 출범 초 연이은 사회고위층의 성 스캔들에 국민들은 실망감과 당혹감을 감추지 못하고 있다.

윤창중 청와대 전 대변인은 박근혜 대통령의 방미 수행 중 워싱턴 현지에서 대사관 인턴을 성추행한 의혹을 받고 9일(현지시간) 전격 경질됐다. 특히 이번 ‘윤창중 성추행 파문’은 고위층 별장 성접대 의혹 사건에 대한 경찰 수사가 진행되고 있는 가운데 불거져 더욱 충격을 던져주고 있다.

사회 고위층 인사들이 성 관련 스캔들에 휘말리는 일은 이번이 처음은 아니다. 앞서 ‘고위층 성접대’ 의혹 사건에는 김학의 전 법무부 차관이 연루된 것으로 알려졌다. 박근혜 정부 내각 인사로 발탁됐던 김 전 차관은 성접대 의혹을 받았다는 의혹이 터지자 지난 3월 21일 전격 사퇴했다.

지난 2011년 중국 상하이에서 터진 외교관 스캔들도 파문이 컸다. 당시 총영사관에 근무하던 한국 외교관 3명과 중국 여성 덩 모 씨 사이에 부적절한 관계가 문제가 됐다.

특히 덩 씨가 기밀정보를 노린 미모의 스파이가 아니냐는 의혹까지 제기되면서 우리 사회 공직자들의 기강 해이의 단면이 여실히 드러났다. 지난 2007년 9월 세간의 화제를 불러일으켰던 이른바‘신정아 스캔들’에도 변양균 전 청와대 정책실장 시절이 연루된 바 있다.

정치인들도 예외는 아니었다. 최연희 전 의원은 지난 2006년 ‘여기자 성추행’ 사건으로 파문을 일으키며 한나라당 사무총장직을 사퇴했다. 강용석 전 의원도 2010년 7월 아나운서 지망 대학생들 앞에서 “아나운서가 되려면 다 줄 생각을 해야 하는데 그래도 할 수 있겠느냐”고 성희롱적인 발언을 해 물의를 빚었다.

이처럼 사회 고위층들이 자주 여성 성추행 파문에 휩싸이는 것은 왜 일까.

황태순 위즈덤센터 연구위원은 이와 관련, 11일 한 방송에서 “우리나라나 뿐만 아니라 외국도 ‘정치인들이나 영웅들의 허리 아래 이야기는 하지 않는다’는 식으로 권력을 가지면 모든 것을 가질 수 있고 여성조차 지배할 수 있다는 잘못된 생각들이 아직까지 뿌리뽑히지 않고 있는 데서 비롯된 것이 아닌가 싶다”고 말했다.

최요한 시사평론가도 ‘일종의 갑을관계’에서 그 원인을 찾으며 “갑은 지위가 높고 힘이 센사람, 을은 지위가 낮고 힘이 약한 사람이라 할 때, 솔선수범해서 을을 보호해줘야하는 힘있고 잘난 사람들이 권력을 휘두르는 왜곡된 형태의 정치권력관계가 고착됐기 때문”이라고 분석했다.