상괭이 방류 “야생 적응훈련 완료…바다로 돌아가요”

(국립수산과학원 고래연구소)

2011년 우리나라에서 처음으로 구조됐던 상괭이 ‘누리’와 ‘마루’가 바다로 돌아간다.

국립수산과학원 고래연구소는 1년7개월간 보호해오던 상괭이 2마리를 23일 오후2시 통영 앞바다에서 방류한다고 밝혔다.

고래연구소는 2011년 12월 통영 앞바다의 정치망에 들어와 탈진해 있던 상괭이 두 마리를 구조해 해양동물 전문구조 치료기관인 부산아쿠아리움과 함께 보호해 왔다.

상괭이는 멸종위기에 처한 야생동식물의 국제거래에 관한 협약(cites)과 국제자연보호연맹(iucn)에 의해 멸종위기종으로 분류된 우리나라 토종 돌고래다.

누리와 마루는 집중 치료를 받고 건강을 회복했다. 지난해 2월 일반인에게 공개돼 많은 관심과 사랑을 받기도 했다.

이들은 지난달부터 통영 앞바다의 가두리에서 야생 적응훈련을 받았다. 마루는 위성추적장치를, 마루와 누리는 개체인식 태그를 달고 방류된다.

고래연구소는 “앵커 태그 표식이 있는 상괭이를 발견하면 고래연구소나 해양경찰에 신고해 달라”고 당부했다.