북극빙하 1년새 늘어…'미니 빙하기' 다가오나?

▲미 항공우주국(NASA)이 2012년 8월 촬영한 위성사진과 올 8월 사진을 비교한 기상 전문가들에 따르면 북극권의 빙하 면적은 1년전에 비해 60% 늘은 것으로 나타났다.

지구온난화로 사라질 것이라고 예상되던 북극 빙하가 지난 1년 새 오히려 60% 증가한 것으로 나타났다.

미 항공우주국(NASA)이 2012년 8월 촬영한 위성사진과 올 8월 사진을 비교한 기상 전문가들에 따르면 북극권의 빙하 면적은 1년전에 비해 60% 늘었다. 면적으로는 92만 평방마일이 다시 빙하로 덮였다.

이같은 현상은 '지구온난화에 의해 극지방 빙하가 점점 사라질 것'이라는 예측과는 반대되는 것이어서 지구온난화를 둘러싼 논란이 격화할 것으로 보인다.

지난 2007년 영국 BBC방송은 지구온난화로 인해 2013년 여름 북극권의 빙하가 모두 사라질 것이라는 기상학자 위즈로우 마스로우스키의 견해를 보도해 전세계를 충격에 빠트린 바 있다.

이어 실제로 북극권의 빙하는 지난해까지 줄곧 줄어들며 이 학설을 지지했다.

하지만 이번에 밝혀진 사실은 기존의 온난화 학설에 타격이 될 것으로 보이며 '미니 빙하기' 학설은 득세할 전망이다.

빙하기설을 주장하는 일부 기상학자들은 지구가 1997년 빙하기에 접어들었으며 이번 세기 중반까지는 '미니 빙하기'가 이어질 것이라고 예측하고 있다.

대양 기온 변화 주기 연구자인 미국 위스콘신대 아나스타시오스 초니스 교수는 "1980∼1990년대의 지구온난화는 이미 멈췄다. 지구는 작은 빙하기에 접어들었다”며 “앞으로 적어도 15년 동안 지속될 것"이라고 말한 바 있다.