[종합] 미국 디폴트 D-1...피치, 신용등급 강등 경고

국제신용평가사 피치가 미국의 국가신용등급을 ‘부정적 관찰 대상(negative watch)’에 뒀다고 블룸버그통신이 15일(현지시간) 보도했다.

피치는 이날 “미 정치권의 ‘벼랑끝 전술’과 재무 유연성 위축이 디폴트(채무불이행) 리스크를 키웠다”면서 미 의회가 부채 한도 증액에 실패하면 신용등급을 강등하겠다고 경고했다.

피치는 다만 “미국의 부채한도는 조만간 증액될 것”이라고 내다봤다.

피치는 미국의 국가신용등급을 최고수준인 ‘AAA’로 제시하고 있지만 등급전망은 ‘부정적’으로 매겼다.

미국 정치권의 부채 한도 증액 협상이 오는 17일까지 타결되지 않고 미국의 국가신용등급이 강등되면 이에 따른 파장은 상상을 초월할 수 있다고 전문가들은 우려하고 있다.

또다른 신평사 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 지난 2011년 8월 부채 한도 증액을 두고 미국 정치권이 대치하자 미국의 국가 신용등급을 종전의 ‘AAA’에서 ‘AA＋’로 한 단계 강등했다.

미국 정치권의 협상은 여전히 교착상태를 나타내고 있다. 상원 여야 지도부가 2014 회계연도 잠정 예산안과 부채한도 증액안에 잠정 합의한 것으로 알려졌으나 공화당이 장악한 하원이 별도 법안을 제안했고 백악관은 즉각 거부했다.

상원 여·야 지도부는 이날 내년 1월15일까지 적용되는 한시적 예산안을 제출해 정부 운영을 재개하고 부채 한도도 내년 2월7일까지 증액하는 것에 합의했다고 통신은 전했다. 논쟁의 씨앗이었던 건강보험개혁안인 ‘오바마케어’는 경미한 수준의 수정이 있을 것으로 보인다.

이에 대해 백악관은 “상원의 합의 움직임에 고무됐다”며 긍정적인 입장을 나타냈다.

그러나 공화당이 장악하고 있는 하원이 별개의 법안을 추진하고 있다고 밝혀 부채협상이 또다시 교착상태에 빠지는 것 아니냐는 우려가 커졌다.

공화당 소속 존 베이너 하원의장은 이날 “미국 연방정부의 셧다운을 끝내고 부채한도를 증액하기 위한 계획을 생각하고 있다”고 밝혔다.

예산안과 국가부채한도 상향조정에 대해서는 상원의 의견에 동의하지만 오바마케어만큼은 양보할 수 없다는 것이다.

제이 카니 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 베이너 의장의 안에 대해 “오바마케어를 개선하기 위한 문제를 논의할 수는 있지만 정부폐쇄를 해결하려고 공화당에게 몸값을 지불하지는 않겠다”고 못박았다.