공정위, ‘제 2의 남양사태 방지’…유제품업 모범거래기준 제정

남양유업 사태의 핵심 원인 중 하나인 ‘물량 밀어내기’ 관행을 없애기 위한 유제품업 모범거래기준이 마련됐다.

공정거래위원회는 유제품 업체가 대리점에 거래상 지위를 남용하지 못하도록 하고 공정한 거래를 유도하고자 유제품 업체 및 대리점간 바람직한 거래기준을 제정했다고 17일 발표했다.

이 기준은 유제품 업계에서 관행처럼 이뤄진 구입강제(물량 밀어내기)와 판매목표 강제, 경영간섭, 비용 떠넘기기 등을 금지하는 것이 주 내용이다. 모범거래기준안에 따르면 대리점이 제품을 받았을 때 유통기간이 50% 이상 지나 정상적인 판매가 곤란한 제품은 본사가 강제적으로 할당하거나 공급할 수 없게 된다. 또한 대리점이 주문하지 않은 제품이나 비인기 제품, 신제품 등을 강제로 할당하는 일도 금지된다.

다만, 멸균우유·치즈·분유 등 유통기간이 긴 제품은 잔여 유통기간이 절반 미만이더라도 정상적인 판매가 가능하면 공급을 제한하지 않도록 했다.

주문내역을 변경할 때에는 변경주체, 일시, 사유를 기록으로 남기고 5년간 보존해야 해 본사가 대리점의 주문내역을 멋대로 변경하는 행위도 금지된다. 대금결제 방식을 특정 판매전용카드로 강요하거나 대리점의 거래처, 거래내역, 매출내역, 자금출납내역 등 사업상 비밀자료를 제출하라고 강요하는 행위도 금지된다.

이외에 판촉행사 비용을 대리점에 떠넘기는 행위, 대리점에 임대한 물품을 부당하게 높은 가격으로 변상하도록 하는 행위 등도 불공정 거래행위 목록에 올랐다. 모범거래기준은 사업자의 자율적 참여를 전제로 하기 때문에 법적 강제력은 없지만 불공정 거래에 대한 판단기준을 제시하고 있어 실제로는 어느 정도 구속력을 가진다.

공정위는 유제품업계 이외에도 본사와 대리점 사이의 거래상 지위 남용행위를 방지하기 위해 법적 구속력을 가진 고시 제정도 추진할 예정이다. 아울러 유제품 업계를 비롯해 본사와 대리점 관계에서 취약성이 나타나는 분야는 모니터링을 지속하고 위법 행위에 대해서는 엄중히 조치할 방침이다.

공정위는 앞서 지난 7월 남양유업이 대리점에 유통기한이 임박한 제품이나 미주문 제품을 구입강제토록 한 불공정 행위에 대해 법인·임직원 고발과 함께 과징금 124억원을 부과한 바 있다.