오바마 연설 중단, "추방을 멈춰라"…한인 청년이?

오바마 연설 중단

버락 오바마 미국 대통령이 이민개혁 문제로 연설하던 중 "추방을 중단하라"는 외침과 맞닥뜨렸다. 외침의 주인공은 자신을 불법 이민자라고 밝힌 한인 청년이었다.

25일(현지시간) 미국 샌프란시스코 지역 언론에 따르면 서부 해안 지역을 방문 중인 오바마 대통령은 이날 샌프란시스코 차이나타운의 '베티 옹 레크리에이션 센터'을 찾아 이민개혁법 통과를 촉구하는 연설을 하고 있었다.

그런데 연설이 끝나갈 무렵, 대열에 서 있던 한 한국 출신 청년이 오바마 대통령을 향해 "당신의 도움이 필요하다"며 자신을 포함한 이민자 가족들이 뿔뿔이 흩어지고 있다고 소리치기 시작했다.

샌프란시스코주립대에 재학 중인 대학원생 홍모(24)씨로 알려진 이 청년은 "제발 당신의 행정 권한을 사용해서, 이 나라의 '서류미비'(undocumented) 이민자 1천150만명 모두를 위해 당장 추방을 멈추라"고 오바마 대통령에게 호소했다.

그는 "포괄적인 이민 개혁 법안을 통과시켜야 한다는 것에는 우리도 동의하지만, 당신은 지금도 그들 모두를 위해 추방을 중단시킬 힘을 갖고 있다"고 목소리를 높였다.

오바마 대통령은 "사실, 그렇지 않다. 그게 바로 우리가 이 자리에 있는 이유"라고 대답하며 청년을 달래려 했지만, 분위기는 가라앉지 않았다. 다른 사람들도 합세해 "추방을 멈추라"고 외치기 시작한 것.

비밀경호국(SS) 요원들이 홍 씨를 퇴장시키려고 하자 오바마 대통령은 만류하며 "젊은이들의 열정을 존중한다. 그러나 우리의 민주적 절차를 지켜야 한다"고 강조했다.

불법 이민자들에게 합법적 미국 체류의 길을 열어주는 이민개혁법은 올 6월 상원을 통과했으나 공화당이 다수인 하원에서 상정되지 못했다. 일부에서는 의회 동의가 필요 없는 행정명령을 발동해 강제 추방을 막을 것을 요구하고 있지만 오바마 대통령은 시간이 걸리지만 의회 절차를 통해 법을 통과시켜야 한다는 입장이다.

새너제이 머큐리뉴스 등에 따르면 11살 때 어머니와 미국으로 건너온 홍씨는 그 자신도 서류미비 이민자 신분으로, 이민자 권익 옹호를 위한 활동을 하고 있다.

홍씨는 한 인터뷰에서 "이는 매우 시급한 문제로, 내가 목소리를 낼 유일한 자리였다"며 "나는 지금 구류 시설에 있어 이 자리에 올 수 없는 다른 서류미비 학생들의 목소리를 대변하는 것"이라고 강조했다.