정 총리 사의… 與 “수습에 전력 다해야” 野 “무책임한 처사”

정홍원 국무총리가 세월호 침몰 참사에 책임을 지겠다며 27일 사의를 표명하자 야당과 실종자 가족들은 ‘무책임한 회피’라고 즉각 비판했지만, 여당은 “수습에 전력을 다해야한다”며 박근혜 정부의 책임 논란을 가라 앉히기에 주력했다.

새누리당은 이날 정 총리의 사퇴 표명이 불가피한 것으로 판단하면서 지금은 사고 수습에 전력할 때라고 강조했다. 민현주 대변인은 이날 서면 브리핑에서 “세월호 사고를 수습하는 과정에서 해당부처는 사고를 당한 가족과 국민을 실망시키는 대응을 보였으며 이에 대해서는 어떠한 변명도 있을 수 없다”면서 “정 총리가 책임을 통감하면서 사퇴의사를 밝혔다”고 말했다.

민 대변인은 “지금 이 순간에도 사고를 당한 가족과 국민은 모든 수단과 방법을 동원해 한시라도 빨리 사고를 수습하기를 간절히 바라고 있다”면서 “정 총리의 사의 표명에 상관없이 모든 해당 부처의 공무원들은 이번 세월호 사고를 수습하는 데 총력을 기울여주기 바란다”고 요구했다.

하지만 야당은 사고 수습보다 국면 전환을 위한 처사라고 비판했다. 새정치연합 안철수 공동대표는 이날 기자회견을 열고 “지금 이 시점에서 내각의 수장인 총리가 홀로 사퇴를 선언한 것은 지극히 무책임한 자세며 비겁한 회피”라고 비판했다. 안 대표는 “가뜩이나 어려운 상황에서 총리가 바뀌면 무슨 일이 벌어지겠나”라며 “총리를 비롯한 내각은 사태 수습에 최선을 다해야 한다”라고 말했다.

김한길 공동대표도 “구조와 수습이 한창 진행 중인 이 시점에 총리가 자리를 비우는 게 과연 국민에게 진정으로 책임지는 자세인지 저는 동의할 수 없다“고 주장했다. 이어 “정치인들이 책임지는 자세는 우선 상황 수습에 최대한 협력하고, 이후 ‘위험한 나라 대한민국’을 총점검하는 것”이라고 비난했다.

박광온 대변인은 서면 논평에서 “총리의 사퇴가 가족과 국민의 슬픔을 덜어드리기보다는 국면 전환용이라는 비판에서 벗어나기 어렵다”면서 “참담한 사고를 수습하는 것보다 성난 민심을 수습하는 것을 우선시하는 무책임한 결정”이라고 비판했다.

한편 실종자 가족들은 정 총리 사퇴에 분노와 냉소를 보인 것으로 전해졌다. 무능한 정부가 사태를 수습하지도 못한 채 도망치는 것이라는 불신을 보였으며, 일각에서는 “정부 관료들이 모두 사퇴해야 한다”는 목소리도 터져나왔다. 또 “자식들이 돌아오지 않았는데 총리 사퇴가 무슨 의미가 있나”라고 탄식하거나 “실종자들의 수색 작업을 모두 마치고 난 이후에 해도 되는 것 아니냐”는 지적도 나왔다.