구글, 무인 자동차 시내주행 업그레이드…상용화 눈앞에

주행환경ㆍ차선변경 등 기능보완 필요

인터넷 서비스업체 구글의 무인자동차가 고속도로에 이어 시내도로 주행에 나서기 위한 준비에 나섰다고 29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 보도했다.

WSJ는 구글이 무인 자동차의 소프트웨어에 보행자와 자전거 이용자 등의 움직임과 수천 개의 주행환경을 추가해 운전자 없이도 복잡한 시내주행을 할 수 있도록 업그레이드 했다고 설명했다.

이 무인자동차는 방어 운전을 하도록 설계돼 오토바이와 커다란 트럭과는 떨어져 주행하고 주행 신호로 바뀌더라고 1.5초 기다린 후 출발한다.

또 차량 센서가‘학교 건널목 지킴이’ 정지 표지를 식별하고 반응할 수 있도록 개량됐다.

구글 관계자는 무인자동차가 고속도로는 물론 복잡한 시내 주행도 할 수 있게 되면 상용화될 가능성이 한층 더 커질 것이라고 전망했다.

다만 복잡한 교차로와 공사현장 등 다양한 주행환경과 차선변경, 합류 등에 무인자동차가 반응하도록 더 노력이 필요하다고 덧붙였다.

구글은 지난 2009년부터 무인자동차 프로젝트를 시작했으며 센서 24개를 부착한 무인자동차를 운행해 지금까지 사고 없이 70만 마일(약 112만6540㎞)을 주행했다.