[세월호 침몰] 박준영 전남지사, 사고 당일 소방헬기 탑승…구조 시간 지체 '논란'

세월호 침몰, 박준영 전남지사

▲사진 = 연합뉴스

박준영 전남지사가 세월호 침몰 사고가 발생한 16일 오전 신속한 인명구조를 위해 운용되는 도소방헬기를 전남도청 앞 헬기장으로 불러 탑승한 뒤 현장으로 갔던 것으로 드러났다.

30일 전남도소방본부에 따르면 전남도가 운용하는 도소방본부 헬기 2대 중 1호기는 지난 16일 오전 9시 10분께 조종사 2명, 정비사 1명, 구조대원 2명을 태우고 전남소방항공대(영암)를 이륙했으나 기상악화로 오전 10시 10분께 진도 해역 상공에 도착했다.

도소방헬기 2호기는 오전 10시 40분께 조종사 2명, 정비사 1명, 구조대원 1명을 태우고 전남소방항공대를 이륙한 뒤 전남도청 앞 헬기장에 들렀다. 박준영 전남지사와 공무원을 태우기 위해서였다.

도소방헬기 2호기는 박준영 지사 등을 태우고 오전 11시 30분 사고 해역 상공에 도착했다.

박청웅 전남도소방본부장은 "도지사는 현장 상황을 신속히 파악해야 할 위치에 있다"며 "일반적인 재난상황 같았으면 도지사가 소방헬기를 이용하는 것은 부적절하지만, 대형 재난상황이어서 소방헬기를 이용해 현장에 간 것"이라고 해명했다.

또한 전남소방본부장과 행정부지사는 현장으로 급히 날아가는 광주시소방헬기를 호출해 전남도청앞 헬기장에 착륙하도록 한 뒤 탑승해 논란이 일고 있다.

광주시소방본부에 따르면 광주시소방헬기는 침몰 해역으로 가려고 16일 오전 9시 40분께 광주공항을 이륙했다. 헬기에는 조종사 2명, 정비사 1명, 구조대원 2명이 탑승했다.

헬기가 영암 상공을 비행할 때쯤 전남도소방본부로부터 "소방본부장과 행정부지사를 태우고 가라"는 연락을 받고 오전 10시 5분께 전남도청 앞 헬기장에 착륙한 뒤 소방본부장과 행정부지사를 태우고 10시 37분께 진도 해역 상공에 도착했다.

신속한 구조를 위해 운용되는 소방헬기가 고위공무원을 태우려고 시간을 지체했다는 비판을 살 만한 대목이다.

소방본부장은 현장 통제관으로서 소방헬기에 탑승해 현장으로 신속히 갈 필요성은 있다. 그러나 고위공무원들이 소방헬기를 이용한 것에 대해서는 비판의 목소리도 나오고 있다.