美 ‘슈퍼화요일’ 경선…티파티의 몰락

미국 공화당 대선후보 경선의 최대 분수령인 이른바 ‘슈퍼화요일’에서 보수진영‘티파티(Tea Party)’가 지지하는 후보들이 대거 탈락했다고 21일(현지시간) 현지언론들이 보도했다.

티파티 부활 가능성을 우려한 공화당 지도부는 안도의 한숨을 내쉬었다.

전날 치러진 경선에서 켄터키주는 공화당 내 주류 인물인 미치 매코널 공화당 상원 원내대표가 티파티 진영이 지지하는 매트 베빈 후보를 60% 대 36%로 가볍게 제쳤다.

오리건주 상원의원 후보 경선에서도 소아 신경외과 의사 출신인 모니카 웨비 후보가 티파티가 승인한 제이슨 콩거 주 하원의원을 53% 대 34%로 제쳤다.

펜실베이니아주 하원의원 후보 경선 역시 7선의 빌 셔스터(53%) 하원의원이 티파티가 지지하는 아트 핼버슨(34%) 전 해안경비대 대령을 눌렀다.

아이다호주에서는 현역인 마이크 심슨 하원의원이 티파티가 재정적으로 후원한 변호사 출신의 브라이언 스미스 후보를 62% 대 38%로 완패시켰다.

티파티의 영향력 감소는 여론조사에서도 드러났다. 미국 CBS방송이 이날 발표한 미국인의 티파티 지지율은 2010년 중간선거 직후의 31%에서 올해 15%로 반 토막 났다. 공화당원들의 티파티 지지율도 2010년 7월 55%에서 32%로 떨어졌다.