월드컵 ‘블랙아웃’ 현실화 되나? …지상파-유료방송사 재전송료 갈등 심각

양측간 합의점 못찾아 … 재전송료 둘러싸고 해묵은 갈등 올해도 논란

월드컵을 이틀 앞두고 지상파 방송사와 유료방송사 간 재전송료 문제가 풀리지 않으면서 자칫 국민 대다수가 TV를 통해 월드컵 방송을 못볼 수도 있다는 우려가 커지고 있다. 유료방송사들이 공중파의 월드컵 방송을 송출할 때 지상파 방송사에게 추가 비용을 지불해야 하는지에 대한 해묵은 문제가 풀리지 않았기 때문이다.

11일 방송업계에 따르면 KBS, MBC, SBS 등 지상파 3사와 케이블TV방송사(SO), IPTV, 위성방송(KT스카이라이프) 등 유료방송사들은 2014 브라질 월드컵 재전송료를 놓고 좀처럼 합의점을 찾지 못하고 있다.

현재 국내에서 TV 시청자의 6.8%만이 지상파를 직접 수신해 시청하고 있다. 나머지 93.2%는 유료방송 채널을 통해 지상파를 보고 있기 때문에 유료방송사가 월드컵 방송을 송출하지 못할 경우 국민 대다수가 월드컵을 시청할 수 없게된다.

이날 유료방송사를 대표하는 한국케이블TV방송협회는 한국방송협회가 10일 낸 성명서를 정면으로 반박하는 성명서를 내고, 월드컵 방송에 대한 재전송료를 낼 수 없다는 입장을 확실히 했다.

지상파는 유료방송사와 맺은 재송신 계약에 따라 브라질 월드컵 재전송료를 추가로 받아야 한다는 주장이다. 2010년 남아공 월드컵과 2012년 런던올림픽 때도 IPTV 3사로부터 별도의 재전송료를 받은 전례를 예로 들며 이번 월드컵도 마찬가지로 받아야 한다는 입장이다.

반면 케이블TV 방송사들은 이 조항이 저작권과 관련한 것일 뿐 재전송료와는 상관없다고 반박했다. 추가 비용 부담은 재전송료의 이중지급이라는 논리다.

앞서 지상파와 유료방송사업자는 2011∼2012년에 재전송료 갈등 끝에 4차례나 방송을 끊어 이른바 ‘블랙아웃(방송중단)’ 사태가 일어나기도 했다. 당시 방송통신위원회의 권고와 자체 협상 등으로 방송을 재개한 사례가 있다.

지상파 방송사들의 모임인 한국방송협회는 10일 성명서에서 “월드컵 중계권료 협상에 관한 케이블사업자의 대응은 시청자를 볼모로 한 처사”라며 “일방적인 억지 주장을 멈추고 계약에 입각한 협상에 성실히 임해야 한다”며 유료방송사들을 압박했다.

이에 대해 케이블업계 관계자는 “이미 가입자당 280원의 재전송료를 주고 있는데 큰 스포츠 행사가 있을 때마다 추가로 돈을 지급하는 건 부당하다”고 맞섰다. 현재 내고 있는 280원 재전송료 외에 추가 비용은 절대 줄 수 없다고 밝히고 있다. .

이에 대해 관계부처인 미래부와 방통위측는 “‘사적영역’이라 일단 양측간 협상 진행상황을 보고있다”며 직접 개입을 피하고 있다. 방통위 관계자는 “일단 사태를 지켜본 뒤 협상이 파국으로 치달을 경우 개입에 나서 블랙아웃 사태만은 막겠다”고 말했다.