야당 의원들은 '논문 표절왕', '의혹 제조기' 등의 자극적인 표현을 사용하며 이 후보자를 공격하는 등 교육수장으로서 자격이 없다고 집중 추궁했다.
새누리당 소속 의원등 역시 김 후보자가 각종 의혹에 대해 적극적인 해명을 못한 점을 지적하는 모습도 보였으나 의도적으로 해명을 위한 시간을 주는 등의 모습도 내비쳤다.
청문회에서 김 후보자는 국민에 심려를 끼쳐 유감이라고 얘기하는 한편 논문표절 등 각종 의혹을 부인하면서 사퇴할 의사가 없다고 밝혔다
새정치연합 박홍근 의원은 "교육시민단체의 여론조사에서 '부적합'이 96%로 나왔다"면서 "이미 국민의 신망을 잃었다. 이제라도 책임을 통감하고 물러나는 게 국민을 위한 것"이라고 강하게 추중했다.
같은 당 배재정 의원은 김 후보자의 배우자 계좌와 자녀의 주식 매입 자금출처를 밝히라고 물으며 "무슨 검은돈인가. 야쿠자 자금이라도 되느냐"고 비판했다.
윤관석 의원은 "후보자는 논문표절왕이라는 얘기도 들었고, 의혹제조기라는 얘기까지 들었다. 그런데 아무런 해명도 않고 꿀 먹은 벙어리처럼 하고 있다"고 수위높은 질의를 이어갔다.
새누리당 서용교 의원 역시 "김 후보자가 해명능력이 너무 없는 것 같다"면서 "학문하며 살아온 모습과 다르게 적극적으로 대응(해명)하지 않아 교육부장관 후보자 자격이 너무 부족하다는 인식이 국민들 사이에 많이 퍼져있다"고 말했다.
같은 당 강은희 의원은 "무차별적 의혹에 여당의원으로서 마음이 가볍지 않다"며 "학생들을 위해 논문주제도 직접 뽑아주고 영문초록까지 직접 작성해줬다는 얘기를 들었다"는 이야기를 전하며 김 후보자를 감싸려는 모습도 보였다.
김학용 의원은 김 후보자에 대한 추궁에 "후보자는 죄를 지어 이 자리에 나온 것이 아니다. 공직을 맡기 위한 절차이니 마음껏, 소신껏 답변하라"고 주문하기도 했다.