라가르드 IMF 총재, ‘부패 연루’ 기소 위기 처해

재무장관 재직 시절 기업인 편의 봐줬다는 의혹 받고 있어

▲크리스틴 라가르드 IMF 총재. (출처 블룸버그)

크리스틴 라가르드(58) 국제통화기금(IMF) 총재가 부패 사건에 연루돼 기소될 위기에 몰렸다고 27일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다. 프랑스 재무장관시절 기업 분쟁을 중재하는 과정에서 그가 개입했다는 의혹에 대한 것이다.

이날 라가라드 총재는 15시간에 걸쳐 프랑스 사법당국의 조사를 받았다. 그는 성명을 통해 이와 관련해 IMF 총재직에서 물러날 계획이 없음을 밝혔다.

2008년 재무장관으로 재직할 당시 라가르드는 기업가인 베르나르 타피에와 프랑스 국영은행 크레디리요네와의 분쟁 중재에 개입했다는 혐의를 받고 있다. 당시 타피에는 아디다스 매각과 관련해 크레디리요네 은행과 법적분쟁을 벌였으며 중재 과정에서 타피에는 3억8500만유로(약 5152억원)를 배상받았다. 그러나 타피에가 2007년 대선에서 니콜라 사르코지를 후원했다는 사실이 드러나면서 당시 중재에서 라가르드 역할에 대한 의혹이 제기됐다.

라가르드 총재는 당시 법원 중재 과정에 부적절하게 개입한 일이 없으며 국가를 위한 최선의 선택을 했다고 주장했다. 그는 성명에서 “지난 3년간의 조사과정 끝에 남은 혐의는 부주의”라고 주장했다.

IMF도 라가르드 총재가 받고 있는 혐의는 큰 문제가 아니라는 입장이다. 라가르드 총재는 이날 조사를 마치고 워싱턴으로 되돌아갔으며 이번주 안으로 IMF 집행이사회에서 관련 사안에 대해 자신의 입장을 밝힐 것으로 보인다.

이번 사건으로 프랑스가 난처한 입장에 처하게 됐다는 지적도 나오고 있다. 라가르드의 전임자인 도미니크 스트로스 칸이 3년 전 성추문으로 IMF 총재직에서 물러난 데 이어 라가르드 총재마저 기소 위기에 처했기 때문이다.

한편 라가르드 총재의 공금 이용에 대한 과실 혐의가 인정되면 최대 1년 이하 징역이나 1만5000유로 이하의 벌금형을 받을 수 있다고 통신은 전했다.