트럼프, 상호관세 협상으로 中 고립 시도…“공은 중국에 있다”

中 경제 타격 및 협상력 약화 목표
“각국, 미국과 중국 중 하나 선택해야”
베선트 장관이 협상 주도

▲도널드 트럼프 미국 대통령의 3D 프린팅 피규어, 미국 국기, ‘관세’ 라벨이 보인다. 로이터연합뉴스

도널드 트럼프 미국 행정부가 무역 상대국과 진행 중인 상호관세 협상을 통해 중국과의 거래를 제한하도록 압력을 가할 계획이라고 월스트리트저널(WSJ)이 15일(현지시간) 소식통을 인용해 보도했다.

트럼프 행정부는 중국 경제 고립을 위해 무역 파트너국들로부터 약속을 받아내는 것을 목표로 하고 있으며, 그 대가로 백악관이 설정한 관세 등 무역장벽을 낮추는 것을 고려 중이다.

미국 정부 당국자들은 70여 개 국가와의 협상에서 △중국이 협상 국가와 지역을 통해 상품을 수출하는 것 △중국 기업이 미국의 관세를 피하고자 협상 국가나 지역에 거점을 두는 것 △값싼 중국산 공산품이 협상 국가와 지역 경제에 유입되는 것 등을 허용하지 않도록 요구할 방침이다.

복수의 관계자에 따르면 미국 당국자들은 일부 국가와의 초기 협상에서 이미 이러한 방침을 꺼내 들었다. 구체적인 요구사항은 중국 경제와의 관계 정도에 따라 국가·지역별로 크게 달라질 수 있다고 WSJ는 짚었다.

백악관은 이를 통해 이미 불안정한 중국 경제에 타격을 주고 향후 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 양자 회담에서 중국 정부의 협상력을 약화하는 것을 목표로 한다.

트럼프 대통령도 이날 이러한 전략을 언급했다. 그는 폭스뉴스 자매 채널인 ‘폭스 노티시아스(Fox Noticias)’와의 인터뷰에서 파나마가 중국의 일대일로 구상 참여를 갱신하지 않기로 한 결정에 대한 질문에 대해 “각국과 지역에 미국과 중국 중 하나를 선택하도록 요청하는 방안을 검토할 것”이라고 말했다.

스콧 베선트 미국 재무장관은 이번 전략을 세운 인물 중 하나다. 그는 트럼프 대통령이 9일 중국을 제외한 대부분 국가와 지역에 대한 상호관세 90일 유예 방침을 발표한 이후 무역 협상에서 주도적인 역할을 담당하고 있다.

소식통에 따르면 베선트 장관은 6일 트럼프 대통령의 자택인 플로리다주 마러라고 리조트에서 열린 회의에서 이러한 방침을 제안했다. 그는 미국의 무역 상대국으로부터 양보를 얻어내면 중국 정부와 기업이 미국의 관세, 수출 규제와 기타 경제 조치를 회피하는 것을 막을 수 있다고 설명했다. 트럼프 행정부 내에서 관세 조치의 범위와 강도에 대한 논의는 계속되고 있지만, 베선트 장관의 중국 고립 전술에는 대체로 동의하는 것으로 전해졌다.

이 계획에는 관세 조치로 중국을 미국 경제에서 분리하고, 나아가 중국 주식을 미국 거래소에서 배제할 가능성도 포함돼 있다. 베선트 장관은 최근 폭스비즈니스와의 인터뷰에서 트럼프 정부가 중국 주식의 상장 폐지를 시도할 가능성을 부인하지 않았다.

백악관은 미·중 무역 마찰 해결을 위한 협상을 시작하기 위해서는 중국 측이 먼저 다가와야 한다고 강조했다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 트럼프 대통령의 성명을 대독했다. 성명은 “공은 중국 쪽 코트에 있다”면서 “중국이 우리와 협상할 필요가 있지 우리가 그런 필요가 있는 것은 아니다”라고 역설했다. 이어 “중국과 다른 나라의 차이점은 규모가 훨씬 크다는 것뿐”이라며 “중국은 우리가 가지고 있는 것과 같은 것을 원하고 있다. 즉 모든 나라가 원하는 것, 미국의 소비자를 원하고 있다. 그들은 우리의 돈이 필요하다”고 주장했다.