洪 ‘앞에서’ 朴 ‘뒤에서’… ‘인적쇄신’ 칼바람 몰아친다

드디어 시작인가. 청와대를 향했던 칼날이 당 내부로 선회했다.

일견 예정된 수순이었다. 10.26 참패의 책임을 이명박 대통령에게 돌리면서 시간을 벌었던 한나라당이 이젠 진검을 뽑아들고 내부쇄신에 나서기로 했다. 방향은 재창당 수준의 혁신, 수단은 대규모 물갈이, 목표는 내년 총·대선 승리다.

칼을 손에 쥔 홍준표 대표는 21일 창당 14주년 기념식에서 “이번 정기국회가 끝날 무렵부터 바로 당을 재편하도록 하겠다”고 말했다. 한미FTA와 예산안이 마무리되는 대로 재편에 착수하겠다는 뜻이다. 김정권 사무총장이 이미 안(案)을 만들었다는 얘기마저 흘러나왔다. 홍 대표는 최근 “자잘한 방안이 계속 나오고 그런 거 없이 할 때 전격적으로 한 번에 끝내야 한다. 그렇지 않으면 쇄신이 될 수 없다”고 말해 쇄신의 폭을 가늠케 한 바 있다.

박근혜 전 대표는 같은 날 서울 인덕대학을 방문한 자리에서 “지금은 정책쇄신에 집중하고 그 다음에 정치쇄신도 해야 한다”며 홍 대표와 방향을 같이 했다. 한 측근의원은 기자에게 “민심과 동떨어진 청와대와의 차별화에 이어 내부쇄신이 필요하다는 뜻”이라고 설명했다.

정책쇄신은 청와대, 정치쇄신은 당내 인사가 대상이다. 소장파의 한 의원은 “늙고 병들고 그러면서도 자기 것만을 챙기는 게 지금 국민 눈에 비친 한나라당 모습”이라며 “근본적 변화 없인 결코 민심을 되돌릴 수 없다”고 말했다.

문제는 인적쇄신의 주요 대상이 영남권에 포진한 다선, 고령 의원이란 점이다. 이들 대부분이 친박계여서 박 전 대표의 발목을 잡을 가능성이 크다. 수도권의 한 친박계 의원은 “쇄신에 있어 계파 구분이란 있을 수 없다”고 말했다. 또 다른 핵심의원은 “명분을 쥐려면 손에서 인정(人情)을 거둬야 한다”고까지 했다. “박 전 대표가 홍준표 체제를 부축하며 가는 데는 그만한 이유가 있다”는 말도 제기됐다.

홍 대표로서는 박 전 대표에 대한 의존도가 한층 커졌다. 달리 해석하면 박심(朴心)을 거스를 수 없다는 의미로까지 확대 가능하다. 정몽준·안상수 등 앞선 대표들 모두 선거 패배의 책임을 지고 물러났으나 홍 대표만 살아남았다. 여기에는 10.26 직후 “이전에도 비대위를 구성한다고 했지만 제대로 된 반성으로 이어지지 못하고 지금까지 왔다”는 박 전 대표의 엄호가 있었기에 가능했다는 게 당내 인사들의 공통된 설명이다.

박 전 대표를 뒤에 둔 홍 대표가 휘두르는 칼이 누구를 향할지, 이제 살생부(殺生簿)만 남았다. 또한 이 과정에서 영남권 친박계 의원들이 순순히 응할지, 이재오 의원을 주축으로 한 친이계의 대응은 어떻게 펼쳐질 지가 관건이다.