대권도 ‘타이밍’… 여야주자 출마시기 눈치작전 치열

제각기 다른 속사정… 28억 후원금 모금 위해 마냥 늦추긴 ‘부담’

▲(왼쪽부터) 박근혜 새누리 前 비대위원장, 안철수 서울대 교수, 문재인 민주 상임고문

여야 대통령후보 경선이 3개월여 밖에 남지 않았음에도 상당수 주자들이 출마시기를 정하지 못한 채 치열한 눈치작전만 펼치고 있다.

지지율 1, 2위를 다투는 박근혜 새누리당 전 비상대책위원장과 안철수 서울대 교수는 물론 민주통합당 문재인 손학규 정동영 상임고문, 김두관 경남지사 등도 좀처럼 출마를 공식화하지 않고 있다.

속사정은 제각각이지만 기본적으로는 어차피 대권주자로 인식되고 있는 마당에 일찍 출마선언을 해봐야 득 될 게 없다는 판단 때문이다. 일각에선 출마시기를 늦출수록 극적인 효과와 주목도를 높일 수 있다는 분석도 있다.

먼저 박 전 위원장은 출마선언과 동시에 당내 비박(非박근혜)계 인사들과 야당으로 부터 집중 공격의 대상이 되기에 가급적 출마 회견을 늦추는 방향으로 가닥을 잡고 있다.

한 친박(박근혜계) 의원은 23일 기자와의 통화에서 “박 전 위원장은 가장 유력한 주자이기 때문에 당 안팎의 위협이 많을 수밖에 없다”면서 “이런 시나리오에 대한 대비책을 마련하고 있으며, 이것이 마무리되고 당 조직 정비가 끝난 뒤 출마선언이 있을 것”이라고 했다.

그는 “그 시기는 6월께가 될 것”이라며 “구체적인 날짜는 잡혀 있지 않지만 19대 국회가 열리고 원구성 등 어수선한 정치일정이 마무리돼야 할 수 있을 것”이라고 말했다.

당내에서 이미 출마를 선언한 김문수 경기지사, 안상수 전 인천시장, 이재오 의원, 임태희 전 대통령실장, 정몽준 전 대표 등은 박 전 위원장과 지지율 격차가 워낙 큰 만큼 기반을 다지기 위해 일찌감치 대권행보를 시작하는 게 낫다고 판단한 케이스다.

박 전 위원장의 맞수로 평가받는 안 교수는 최소한 야권의 경선룰이 가시화된 뒤 출마에 나설 가능성이 높다는 지적이다. 김종배 시사평론가는 “안 교수는 형식적으로 1학기가 끝나야 한다는 조건이 있고, 이제 경선 국면으로 넘어가는데 먼저 출마선언을 하게 되면 여야 경선에서 도마 위에 오르게 될 것”이라고 했다. 일부에선 여전히 안 교수가 불출마할 것이라는 얘기도 떠돈다.

민주당 친노(노무현계)로 지지층이 겹치는 문 고문과 김 지사는 교통정리를 위한 합의점을 찾지 못해 출마가 늦춰지고 있다는 시각이 많다. 당초 후보단일화를 약속했다는 소문도 있었으나, 일단은 둘 모두 경선에 참여할 것으로 보인다. 김 지사의 한 측근은 “정리가 안 될 경우 문 고문과 김 지사 모두 경선에 나설 것 같다”고 밝혔다. 이런 가운데 문 고문은 전날 ‘새로운 희망 2012’ 토크쇼에서 “당 대표 경선이 진행되고 있어 당에 부담되지 않는 시기를 잡아 대선 출마를 선언하겠다”고 말했다.

손·정 고문 측도 다른 주자들의 행보를 지켜보며 출마시기를 저울질하고 있다.

그러나 이들 주자들이 일정을 마냥 미룰 수 있는 것만도 아니다. 출마선언 후 중앙선거관리위에 대선 예비후보 등록을 마쳐야 제한적이나마 선거운동이 가능해지고 후원회 설치도 할 수 있기 때문이다. 현행 선거법상 예비후보로 등록하면 후원회를 통해 최대 대선비용 제한액인 559억7700만원의 100분의 5에 해당하는 27억9885만원을 모금할 수 있어 비용 부담을 줄일 수 있다. 대선 비용이 부족해 연금까지 일시불로 지급받아 사용하고 있다는 임 전 실장은 “후원금 모금 때문에라도 빨리 예비후보 등록을 할 생각”이라고 밝혔다.