‘자동차 업계 전설’ 마르치오네, 전격 퇴장…FCA에는 호재?

FCA, 신임 CEO에 지프 살린 마이크 맨리 낙점…“수익성 끌어올릴 기회”

▲세르지오 마르치오네 피아트크라이슬러(FCA) 전 최고경영자(CEO). 마르치오네는 21일(현지시간) 건강 악화로 전격 사임했다. 후임으로는 마이크 맨리 지프 CEO가 임명됐다. EPA연합뉴스

자동차 업계의 전설 세르지오 마르치오네 피아트크라이슬러(FCA) 최고경영자(CEO)가 전격 퇴장했다. FCA는 마이크 맨리를 후임자로 결정했다.

22일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 전날 FCA는 마르치오네 CEO가 외과수술 후유증으로 물러난다고 발표했다.

존 엘칸 FCA 회장은 직원들에게 보낸 편지에서 마르치오네 CEO가 복귀할 수 없는 최악의 시나리오를 대비해야 한다고 강조했다. 그는 “마르치오네 CEO의 건강이 악화하면서 자동차 업계 베테랑이 FCA로 복귀할 수 없을 것”이라며 “이는 심오한 슬픔”이라고 밝혔다. 엘칸 회장은 “14년 동안 피아트, 크라이슬러, FCA에서 함께한 마르치오네는 개인적으로는 진정한 멘토이자 파트너, 가까운 친구였다”고 말했다.

마르치오네 CEO는 2004년 파산 위기에 몰린 피아트를 되살리고 2014년에는 미국 크라이슬러와의 합병을 성사시킨 자동차 업계의 전설적인 CEO이다. 마르치오네 CEO 하에서 FCA는 세계 7위 자동차 회사로 도약했다. 그는 내년 4월 은퇴할 예정이었으나 지난달 스위스에서 오른쪽 어깨 수술을 받은 후 합병증으로 건강이 악화하면서 예상보다 빨리 회사를 떠나게 됐다.

▲마이크 맨리 FCA 신임 CEO. AP뉴시스

FCA는 전날 후임자를 지명하기 위한 이사회를 열고 지프를 이끌던 마이크 맨리를 신임 CEO로 결정했다. 맨리 신임 CEO는 2009년 이래 지프의 CEO로 재직했으며 2015년부터는 미국 트럭 제조사 램의 CEO도 겸임하고 있다. 지프와 램은 FCA의 브랜드 중 수익성이 높은 부문으로 꼽힌다. 엘칸 회장은 “지프 브랜드는 그의 리더십 아래 전례 없는 발전을 이뤘다. 세계에서 가장 빠르게 성장하는 브랜드 중 하나이며 회사에서 가장 수익성이 높은 브랜드”라며 맨리 신임 CEO에 대한 기대감을 보였다. 시장전문가들은 맨리 CEO 임명이 향후 FCA가 지프의 성공을 기반으로 나아갈 것이라는 신호라고 평가한다.

지난달 마르치오네 CEO가 발표한 성장 계획이 신임 CEO의 과제가 될 전망이다. FCA는 2022년까지 이익을 2배 이상으로 끌어올리겠다는 목표를 제시했다. 전기차동차에도 90억 유로(약 11조8996억 원) 이상을 투자하며 자율주행차 개발에도 나선다. 예상보다 이른 CEO 교체와 무역전쟁으로 인한 변동성이 새 CEO의 어깨에 짐을 더할 것으로 보인다.

일각에서는 맨리 CEO가 개혁을 이끌어 FCA의 수익성을 회복시킬 것이라는 기대도 나온다. 포브스는 FCA 주가가 지난달 6일 5개년 계획을 발표한 이후 10%가량 하락했다면서 마르치오네 CEO의 후임으로 누가 임명될지 모르는 상황에서 투자자가 계획의 힘을 평가하는 데 한계가 있었다고 설명했다. 이어 후임자 결정으로 불확실성이 해소되었으며 투자자들은 인상적인 대체자를 찾게 된 것을 긍정적으로 생각할 것이라고 내다봤다.