용산 "비선 같은 거 없다"...尹-韓 내주 초 독대[종합]

▲윤석열 대통령이 11일 성남 서울공항에서 필리핀, 싱가포르 국빈 방문 및 라오스 아세안 정상회의를 마치고 귀국하며 마중 나온 국민의힘 한동훈 대표와 악수하고 있다. (연합뉴스 )

대통령실이 14일 김건희 여사와 관련한 대통령실 내 비선 의혹에 대해 "비선으로 운영하는 조직 같은 것은 없다"고 정면 반박했다. 한동훈 국민의힘 대표가 이날 김 여사 라인에 대한 문제를 언급한 데 대한 발언으로 해석된다.

한 대표가 연일 김건희 여사를 직격하며 대통령실에 대한 압박 강도를 키우는 가운데 대통령실이 불쾌감을 드러낸 만큼 내주 초 열릴 윤 대통령과 한 대표 간 독대의 논의 테이블에 이목이 쏠릴 전망이다.

대통령실 고위관계자는 이날 기자들을 만나 "비선으로 운영하는 조직 같은 것은 없다"면서 "뭐가 잘못된 것이 있어서 인적 쇄신인가. 여사 라인이 어딨는가"라고 논란을 일축했다. 이 관계자는 "대통령실 라인은 오직 대통령 라인만 있다"며 "최종 인사 결정권자는 대통령이다. 이런 사람 저런 사람 얘기하는 거, 유언비어에 휘둘리면 안 된다"고 재차 강조했다.

이는 한동훈 국민의힘 대표가 이날 김 여사 라인에 대한 문제를 언급한 데 대한 발언으로 해석된다. 한 대표는 이날 오전 여의도 국회에서 당 최고위원회의를 마친 뒤 '(대통령실) 인적 쇄신이 필요하다는 게 김 여사 라인에 대한 정리를 말하는 것'인지 묻는 기자의 질문에 "(김 여사는) 공적 지위가 있는 사람이 아니다. 그런 분의 라인이 존재하면 안 된다"고 말했다.

한 대표는 최근 김 여사 문제를 연일 꺼냈다. 발언의 강도도 높였다. 지난 9일 김 여사가 공개활동 자제해야 한다고 말한 데 이어 이튿날엔 도이치모터스 주가조작 의혹과 관련해 "검찰이 국민이 납득할 만한 결과 내놔야 한다고 생각한다"고 지적했다. 12일에는 "김건희 여사에 대한 국민들의 우려와 걱정을 불식시키기 위해 대통령실의 인적 쇄신이 필요하다고 생각한다"고 했다. 현재 정치권에서 거론되는 이른바 '한남동 라인', '한남동 라인 7인방'을 정리해야 하다는 의미로 풀이된다.

한 대표의 이같은 발언 수위 높이기는 당장 오는 16일 부산 재보선을 의식한 것으로 보인다. 10·16 재보궐 선거 결과가 사실상 정국 주도권 확보로 연결될 수 있는 데다 실패 여부가 당 대표 책임론으로 이어질 수 있는 만큼 한 대표 입장에선 사활을 걸어야 하는 상황인 셈이다.

지지율 커플링(동조화)도 문제다. 이날 리얼미터에서 나온 윤 대통령 지지율은 25.8％(95％ 신뢰수준에 표본오차 ±2.2％포인트. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.)였다. 정부 출범 이후 최저치를 기록했던 2주 전 조사와 같은 수치다. 콘크리트 지지층인 70대 이상에서 6.2％포인트 하락했다. 국정 수행 부정 평가(71.3％)도 전주보다 3.2％포인트 올라 기존 최고치(70.8％)를 갈아치웠다. 정당 지지율에선 국민의힘이 30.8%를 기록하며 일주일 전 조사와 비교해 1.9％포인트 하락했다. 윤 대통령의 국정 지지율과 당 지지율이 동반 하락하는 나쁜 커플링을 해소할 필요성도 커진 것으로 분석된다.

대통령실은 한 대표의 계속된 직격에도 지난 며칠 침묵으로 일관했다. 이날 이 같은 입장이 갑자기 나온 건 '비선', '인적 쇄신' 등 민감한 발언을 한 데 대해 대통령실 내부의 불쾌감이 크지 않겠냐는 해석이 나온다.

당정간 불편한 관계가 지속되면 윤-한 독대가 무산되는 게 아니냐는 목소리도 나왔지만 윤 대통령은 내주 초 한 대표와 만나 이야기를 나눌 것으로 보인다. 대통령실 관계자는 "윤 대통령과 한 대표 면담은 10.16재·보궐선거 후 일정 조율을 거쳐 내 주초 빠른 시일 내에 갖기로 했다"고 전했다. 계속된 지지율 하락과 당정간 갈등에 대한 부정 여론을 뒤집을 수 있는 전환점, 집권 여당 대표와소통의 필요성이 내부에서도 나오고 있는 것으로 보인다. 다만 한 대표가 내미는 의제와 논의의 방향, 처방에 대해 윤 대통령이 받아들일지는 미지수다.