보수야당은 보수의 제1가치인 안보가 위협받자 강한 톤으로 북한을 비판했다. 또 이에 대비하지 못한 정부를 향해서도 고강도 질책을 이어갔다. 자유한국당 홍준표 대표는 전날 북한 핵실험과 관련해 “현 정부는 평화구걸 정책을 폐기하고 조속히 한미일 북핵 대응 체계를 새롭게 갖춰야 한다”며 “북한이 사실상 레드라인을 넘었다”고 말했다. 홍 대표는 이날 북한 핵실험 직후에도 페이스북을 통해 “사드(THAAD·고고도미사일방어체계), 전술핵 재배치도 속히 서둘러야 한다”며 정부의 대책 마련을 촉구했다.
또 한국당은 논평을 통해선 정부의 안보라인 경질을 주장했다. 강효상 대변인은 전날 “문재인 정부의 지속적인 대북 평화구걸에 북한은 6차 핵실험으로 대답했다”며 “이번 사태를 통해 무능한 안보라인을 전부 경질하고 대북정책도 전면 재검토해야 할 것”이라고 밝혔다.
보수야당의 한 축인 바른정당도 북한의 핵실험을 규탄하고 정부의 무능을 질타했다. 당 지도부는 전날 긴급최고위원회를 열고 ‘북한 6차 핵실험 강력 규탄’ ‘문재인 대통령의 북핵 대책 직접 설명’ ‘북핵 대응을 위한 핵 공유와 사드 추가 도입’ 등 3대 의결사항을 발표했다. 김영우 국회 국방위원장은 전날 기자회견에서 “북한에 대한 원유공급 차단을 고려하고, 한미일 정상회담 개최를 촉구한다”고 밝혔다.
유승민 의원도 보도자료에서 “북한의 핵미사일 실전 배치로 한반도 안보위기는 우리가 겪어보지 못한 최악의 상황으로 치닫고 있다”며 “국군통수권자인 대통령이 우리의 안보현실을 제대로 알고나 있는지 통탄스러운 상황이다. 외교·안보 대북 정책을 원점에서 재검토하기를 촉구한다”고 밝혔다.
국민의당 안철수 대표는 북핵 위협에 대비한 여야안보영수회담을 제안했다. 안 대표는 전날 긴급 기자회견에서 “북한의 무모한 도발행위를 강력하게 규탄한다”며 “정부는 북핵 현실을 직시하고 엄중하고 단호한 대책을 마련해야 한다”고 주장했다. 그러면서 “대통령과 여야 대표가 참여하는 북핵 관련 긴급 안보 대화를 제안한다”고 밝혀 실제 안보영수회담으로 이어질지 주목된다.
한편, 청와대는 북측이 ‘ICBM 장착용 수소탄’ 완성을 주장한 것과 관련해 부정적인 견해를 내놓았다. 청와대 고위 관계자는 전날 북측의 주장에 대해 “북한이 주장하는 내용 자체가 정확히 규명되지 않은 상태”라며 “북한의 주장에 논란의 소지가 많고 확인된 바 없다”고 일축했다.