“평창 참가·군사훈련 연기”…北·美에 공 던진 文대통령

美 NBC방송 인터뷰서 밝혀…평화 올림픽 위해 ‘쌍중단式’ 제안

▲문재인 대통령이 19일 오후 대통령 전용 고속열차에서 미국의 평창동계올림픽 주관 방송사인 NBC와 인터뷰하고 있다.(사진제공=청와대)

문재인 대통령은 19일 “한·미 양국은 올림픽 기간에 합동군사훈련을 연기하는 문제를 검토할 수 있다”며 “미국 측에 그런 제안을 했고, 미국 측에서도 지금 검토하고 있다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 서울에서 강릉으로 향하는 대통령 전용 고속열차 안에서 평창동계올림픽 주관 방송사인 NBC와의 인터뷰를 통해 이같이 말하며 “이것은 오로지 북한에 달린 문제다”라고 강조했다.

그러면서 문 대통령은 “북한이 평창올림픽 기간까지 도발을 멈춘다면 그것은 평창 동계올림픽의 안전한 개최에 큰 도움이 될 것이다”며 “이뿐만 아니라 미국과 북한 간에, 한국과 북한 간에 서로 대화할 수 있는 그런 분위기도 조성될 수 있을 것이다”라고 기대했다.

문 대통령이 직접 나서 한·미 연합군사훈련 연기를 검토하겠다고 발언한 것은 이번이 처음이다. 문 대통령이 승부수를 띄운 것은 평창동계올림픽을 앞두고 북한 정권을 자극하는 한·미 군사훈련을 연기해 한반도 긴장 완화에 힘쓰고 북한의 올림픽 참가를 이끌어내겠다는 의지를 나타낸 것이다. 특히 그동안 중국이 한반도 긴장 완화를 위해 주장해온 한·미 군사훈련 중단과 북한의 핵·미사일 도발 중단이라는 쌍중단(雙中斷)론에 힘을 실어주는 것이어서 적극적인 중국의 북한 올림픽 참가 설득에 나설 수도 있다. 현재 문 대통령은 북한 선수단을 초청했지만 아직 답이 없는 상태다.

이와 관련해 문 대통령은 “지금 북한의 올림픽 참가를 위한 대화, 또는 설득, 권유의 노력은 국제올림픽위원회(IOC)와 국제패럴림픽위원회(IPC)가 하고 있는데 북한의 올림픽 참가 가능성이 있다고 믿고 있다”며 “과거의 전례로 볼 때 북한이 올림픽에 참가 의사를 분명히 밝히는 것은 막바지 단계에 이를 때일 것이다”라고 설명했다.

문 대통령은 “평창올림픽이 (평화라는) 올림픽 본연의 정신을 확인하는 계기가 되기를 원한다”며 “이번 평창동계올림픽을 통해서 우리 한반도의 평화에 대한 우리 국민의 강렬한 열망을 세계인들에게 메시지로 드리고 싶다”고 말했다.

또 문 대통령은 “외국인 관람객들은 안전에 대해 우려를 하지 않아도 된다”며 “북한이 평창 올림픽을 방해하지는 않을 것이다”고 부연했다.

문 대통령은 “이제는 평창 올림픽을 제대로 홍보하고 붐업 하는 일만 남았다고 생각한다”며 “과거에 한국이 많은 세계적인 스포츠대회를 성공시켰듯이 이번에도 평창 동계올림픽을 세계인의 축제로 만들어낼 것이다”고 자신했다.

한편 문 대통령은 체육기자단과의 간담회에서 평창올림픽 개·폐막식 임시공휴일 지정과 관련해 “개막일이나 폐막일을 임시공휴일로 지정한다는 것은 아직 검토하지 않고 있다”고 설명했다.