[한마디]얻을 수 없는 정보는 지식이 아니다

라만 구글 웹 접근성 분야 학자

“얻을 수 없는 정보는 결코 지식이 될 수 없습니다. 모든 사람들이 동일하게 정보에 접근할 수 있어야 합니다.”

구글의 연구과학자 티브이 라만 박사는 14세 때 녹내장을 잃은 ‘시각장애인’이다. 그는 구글에서 자신의 처지와 같은 시각장애인들이 보다 편리하게 다양한 정보에 접근할 수 있게 하는 인터페이스 개발을 담당하고 있다.

라만 박사는 지난 22일 오후 7시 구글코리아 본사에서 열린 ‘인터넷 개방성 포럼’에 참석해 “물리적인 정보가 온라인에 최적화된 형태로 변화하고 있다”며 “이는 시각장애인들도 일반인과 동일하게 정보에 접근할 수 있는 방안을 제시하고 있다”고 말했다.

PC가 일반화 되면서 동영상, 책, 문서 등 물리적인 정보가 전자화 됐고 이 같은 정보에 접근할 수 있는 방법도 다양해졌다. 또 기존 시각장애인을 위한 점자화 뿐 아니라 음성인식 및 다양한 프로그래밍 언어로 변환도 가능해졌다.

라만 박사는 “정보에 접근할 수 있는 방법의 다양화는 기존에 이슈가 됐던 웹 접근성과는 차원을 달리하는 것”이라며 “시각장애인 역시 정보에 평등하게 접근할 수 있게 됐음을 보여주고 있다”고 말했다.

라만 박사는 시각장애인 및 다양한 사용자 환경에 맞춘 음성인식기술을 연구 중이다. 이 기술은 구글의 웹브라우저인 ‘크롬’상에서 조만간 구현될 것으로 예상된다.