산업부, 석유공사 제안 활용…에쓰오일 8조 투자 성사

지난해 에쓰오일의 애로사항을 석유공사가 해결하면서 8조원 투자가 성사됐다.

3일 산업통상자원부에 따르면 에쓰오일의 나세르 알 마하셔 최고경영자(CEO)는 지난해 박근혜 대통령 주재로 열린 첫 외국인투자 간담회(4월)와 제1차 무역투자진흥회의(5월)에서 "투자를 하고 싶어도 공장을 지을 부지가 없다"고 언급했다.

이에 박 대통령은 "검토해보겠다"고 밝혔고 산업통상자원부가 기업 투자 활성화를 위해 후속조치를 검토하는 과정에서 한국석유공사의 제안으로 투자가 성사됐다.

석유공사의 제안은 울산 석유비축기지의 지상 탱크를 지하화하면 관리 비용을 줄일 수 있고 에쓰오일은 지상 부지를 공장 터로 쓸 수 있다는 것이였다. 이에 착안한 산업부는 석유공사가 총 180만㎡의 울산 석유비축기지 부지 가운데 92만㎡를 에쓰오일에 팔았다고 밝혔다. 매각대금은 5190억원이다.

에쓰오일은 이 부지에 총 8조원 이상을 투자할 계획이다. 우선 2017년까지 5조2000억원을 들여 중질유 분해시설과 복합 석유화학시설, 연구개발(R&D) 센터를 짓고 2017년 이후에는 3조원 이상을 투자해 석유화학시설을 추가로 건설할 예정이다.

에쓰오일은 이번 투자로 공장 건설기간에 하루 최대 1만2700명, 상시 2200명 등의 고용 유발효과와 울산지역에 총 1조1104억원의 부가가치 유발효과가 있을 것으로 전망했다. 연간 수출은 25억 달러 늘어날 것으로 추정했다.

석유공사는 이번 부지 매각대금을 갖고 32년이 넘은 낡은 지상 비축유 저장탱크를 반영구적인 지하 저장시설로 바꿀 계획이다. 이렇게 되면 유지관리 비용을 연간 20억원 이상 아낄 수 있을 것으로 예상했다. 윤상직 산업부 장관은 "석유공사의 부지 매각은 공공기관과 민간기업이 서로 윈윈하는 대표적인 투자유치 성공사례"라며 "기업 투자를 막는 규제를 찾아 지속적으로 완화하고 필요하면 아이디어를 내고 중재자 역할을 하겠다"고 강조했다. 한편 윤 장관은 이날 석유공사 울산지사를 찾아 매각 부지와 에쓰오일의 투자 추진 현황을 점검했다.