미국, 중국과 무역협상 앞두고 압박 수위 최고조로...10일부터 대중 관세 25%로 인상

▲지난 2017년 11월9일 중국 베이징의 인민대회당에서 중국을 방문한 도널드 트럼프 미 대통령(왼쪽)이 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 나란히 걷고 있다. 베이징/AP뉴시스

미국이 중국과의 워싱턴 담판을 앞두고 대중 압박 수위를 최고조로 끌어올렸다. 도널드 트럼프 대통령이 지난 5일(현지시간) 예고한대로 중국산 수입품에 대한 추가 관세를 10일부터 현행 10%에서 25%로 인상한다고 공식화한 것이다. 결국 공은 중국으로 넘어갔다. 중국이 미국 측의 요구를 들어주느냐 마느냐에 협상 결과가 좌우되기 때문이다. 그러나 앞서 중국도 미국에 상응하는 대응을 예고했던 만큼 이번 워싱턴 회담은 ‘노 딜(no deal)’로 끝날 가능성을 배제할 수 없게 됐다.

8일(현지시간) 니혼게이자이신문에 따르면 미국 무역대표부(USTR)는 2000억 달러 상당의 중국산 제품에 대한 제재 관세를 10일부터 10%에서 25%로 인상한다고 이날 관보에 공지했다. 이에 따라 미국 세관 및 국경 보호청(CBP)이 징수하는 추가 관세는 10일 오전 0시 1분 (한국 시간 같은날 오후 1시 1분) 이후부터 10%에서 25%로 인상된다. 이에 관한 고지를 수정하지 않는 한 가구와 가전 등 6000개 품목의 중국산 수입품에 대한 관세가 추가로 인상된다.

신문은 미국이 9일부터 이틀간 열리는 미중 장관급 회담에 앞서 중국 측으로부터 양보를 얻어내기 위해 고도의 압박 전략을 구사하고 있는 것으로 풀이했다.

트럼프 대통령이 지난 5일 트위터를 통해 예고한 걸 행정부가 공식적으로 실행에 옮긴 것이다. 트럼프 대통령은 지난 5일 트위터에 “지난 10개월 동안 중국은 500억 달러어치의 하이테크 제품에 25%, 2000억 달러어치의 다른 제품에 대해서는 10%의 관세를 미국에 지불해왔다”며 “금요일(10일)에는 10%가 25%로 오를 것”이라고 예고했다. 이어 “중국이 우리에게 보내는 3250억 달러어치의 추가 상품에 대해서는 지금까지 세금을 부과하지 않았지만, 곧 25%의 관세를 부과할 것”이라고 덧붙였다. 그는 “중국과의 무역협상이 계속되고 있지만, 그 속도가 너무 느리다. 중국이 재협상을 하려고 시도하고 있기 때문”이라고 중국을 압박했다.

이번 관세 인상 대상은 2018년 9월에 ‘제3탄’으로 발동한 2000억 달러 어치에 대한 제재 관세 격이다. 가전이나 가구 등 생활과 밀접한 소비재가 많아 경제에 미치는 타격은 적지 않다.

일각에서는 양측이 협상 테이블에 마주 앉기도 전에 미국이 관세 폭탄을 터트리면서 잠잠했던 중국을 더 자극하는 것 아니냐는 우려의 소리도 적지 않다. 트럼프의 관세 폭탄 예고에도 불구하고 중국이 무역협상 테이블에 앉기로 한 건 어느 정도 양보 의사를 내비친 것인데, 굳이 대중 관세 인상을 이 시점에 공지했어야 하느냐는 것이다. 앞서 블룸버그통신은 관계자의 말을 인용, 미국이 10일부터 추가 관세 인상을 현실화할 경우, 중국은 그 1분 후 즉각 보복 관세를 부과할 것이라고 보도했다. 협상 테이블에서 이견이 계속되면 중국도 맞불 관세 폭탄을 터트릴 수 있다는 것이다.

트럼프 대통령은 8일에도 트위터에 “중국이 그들(류허 부총리)이 협상을 하기 위해 미국에 온다고 막 알렸다. 지켜보겠다”며 “하지만 연간 1000억 달러 이상의 관세가 미국의 금고에 들어오는 것은 너무 행복하다. 미국엔 멋지고, 중국엔 좋지 않다”고 적었다.

증시는 트럼프 대통령의 이런 트윗에 안도의 반응을 보였다. 미중 무역협상 불확실성에 보합권에서 등락을 반복하던 뉴욕증시 다우지수는 트럼프의 트윗 내용이 보도된 후 100포인트 상승했다고 CNBC는 전했다.