겨울철 산행... 무릎 건강 주의보

사회적 거리 두기로 인해 많은 활동이 제한되자 추운 날씨에도 겨울 산행을 찾는 사람이 적지 않다. 등산은 근육을 강화하고 심폐 기능에 도움을 주지만 산행 중 부상을 당하기도 쉽다. 특히 겨울철에는 근육, 인대의 유연성이 떨어져 무릎 부상에 각별한 주의가 필요하다.

산행 중 하산을 하다가 갑작스럽게 방향을 전환하거나 뛰어 내려가는 동작을 하게 되면 전방십자인대 파열이나 연골판, 연골 파열 등이 발생할 수 있다.

십자인대나 연골판, 연골이 파열될 시 무릎에서 통증과 무릎 내 부종 등을 느끼게 되지만 가벼운 파열의 경우 무릎 통증 정도만 호소하는 경우도 많다. 파열을 방치하게 되면 퇴행성 관절염 진행으로 이어질 수 있다. 십자인대 파열로 인해 무릎이 불안정하거나 연골판 파열 혹은 연골 파열이 발생하면 관절염의 진행을 막기 위해 빠른 진단과 치료가 필요하다. 따라서 등산 후 무릎이 붓고 통증이 느껴진다면 병원에 방문해 전문의의 상담을 받는 것이 좋다.

십자인대가 부분 파열이 된 경우에는 주사나, 약물 같은 비수술 치료로도 회복을 기대해볼 수 있지만, 손상 정도가 심할 때는 전방십자인대 재건술이 필요할 수 있다. 기존의 인대를 제거하고 새로운 인대를 연결하는 수술로 무릎 안쪽의 힘줄을 이식해 재건하는 수술이다.

연골판 파열의 경우는 손상이 심하지 않으면 비수술 치료를 통해 증상 호전을 기대할 수 있지만, 손상이 심하다면 정도에 따라 관절 내시경을 이용해 봉합술이나 이식술 또는 절제술을 시행한다.

공동의 새움병원 관절클리닉 원장은 “겨울철 산행 전 부상을 방지하기 위해 충분히 스트레칭을 해주는 것이 중요하다”며 “산행 후 무릎에 통증이 느껴진다면 지체하지 말고 병원에 방문해 정확한 진단을 받는 것이 좋다”고 말했다.