박근혜 대통령, 문창극 사태 ’모양새 고심’...자진사퇴냐 지명철회냐

박근혜 대통령이 21일 해외순방을 마치고 귀국함에 따라 역사인식으로 논란의 중심에 선 문창극 국무총리 후보자 문제의 처리 방향에 관심이 쏠리고 있다.

박 대통령은 앞서 순방 도중 민경욱 청와대 대변인을 통해 “귀국해서 (문 후보자의 임명동의안에 대해) 재가를 검토할 예정”이라고 밝힌 만큼 금명간 어떤 방향으로든 결론을 낼 것으로 보인다.

휴일인 22일 박 대통령은 외부일정 없이 참모들로부터 문 후보자 사태에 대한 여론 동향 등을 보고받은 것으로 알려졌다. 청와대도 이날 오후 김기춘 비서실장 주재로 회의를 열어 문 후보자 거취 문제 등 현안을 논의한 것으로 전해졌다.

우선 현재로서 지명을 강행할 가능성은 낮다는 평가가 지배적인 가운데 청와대는 ‘박 대통령의 지명철회’와 ‘문 후보자의 자진사퇴’ 가운데 정치적 부담을 최소화할 수 있는 모양새를 고민하고 있는 것으로 전해지고 있다.

청와대와 여권 등에서는 지명철회 가능성을 낮게 보는 모습이다. 박 대통령 스스로 인사가 잘못됐음을 인정하는 꼴이 되는 데다 다음달 재보선을 앞두고 ‘인사참사’라는 비판에 직면할 수 있기 때문이다. 아울러 청와대 인사위원장인 김기춘 비서실장의 진퇴와도 직결되는 사안이어서 박 대통령으로서는 정치적 부담이 클 수밖에 없는 선택이다.

이 같은 상황 때문에 여권 주요 인사들은 인터뷰 등을 통해 문 후보자의 자진사퇴를 내심 바라는 목소리를 내고 있다. 다만 이 경우 문 후보자가 자신을 향한 부정적 여론과 정치권의 압박 등에도 불구하고 청문회를 통해 명예회복을 하겠다며 사실상 '버티기 모드'에 들어감에 따라 결론이 내려지기까지 다소 시간이 걸릴 수 있다는 전망도 나온다.

여당 기류도 갈수록 문 후보자에게 우호적이지 않은 상황이다. 새누리당 핵심관계자는 “문 후보자가 버티면서 청와대와 각을 세우는 듯한 모습까지 보이는 것이 우려스럽다”며 “지금 상황에서 문 후보자 스스로 거취를 결정하는 것이 좋고 끝까지 버티기를 하면 청와대가 지명철회를 할 수밖에 없을 것”이라고 말했다.

야권은 공세를 높이며 인사쇄신을 요구하고 있다. 새정치민주연합 유은혜 원내대변인은 국회 브리핑에서 “대통령께 고언 드린다. 인사참극을 사죄하고 인사위원장인 김기춘 비서실장의 경질과 2기 내각 전면 재검토를 국민 앞에 약속해야 한다”며 “문 후보자도 빨리 용단을 내리는 것이 유일한 선택”이라고 말했다.